月経前不快気分障害とは？
月経前不快気分障害（Premenstrual Dysphoric Disorder, PMDD）は、月経前に起こる身体的および精神的な不快な症状が、日常生活に大きな支障をきたすほど重症化した状態を指します。
PMDDは一般的な月経前症候群（PMS）と似ていますが、症状の重さや影響の範囲がはるかに大きいのが特徴です。
月経周期の後半（黄体期）に症状が現れ、月経が始まると急速に軽減または消失することが一般的です。
症状
PMDDの症状は、感情面と身体面の両方に現れます。以下はその主な特徴です。
- 精神的な症状
強いイライラや怒り
深い抑うつ感や絶望感
不安感や緊張感
感情の不安定さ（急に泣きたくなる、気分が落ち込むなど）
集中力の低下 - 身体的な症状
腹部膨満感や乳房の張り
頭痛や筋肉痛、関節痛
極度の疲労感
睡眠障害（眠れない、または過眠）
食欲の変化（過食や特定の食べ物への強い欲求）
これらの症状は、月経開始の1～2週間前に顕著となり、月経が始まると急速に軽減します。
原因
PMDDの原因は完全には解明されていませんが、以下の要因が関与していると考えられています：
- ホルモンの変動
月経周期に伴うエストロゲンやプロゲステロンの急激な変動が、脳内の化学物質に影響を与え、不快な症状を引き起こすとされています。 - 神経伝達物質の異常
セロトニンの低下が、感情の不安定や抑うつ症状に関与しています。 - 遺伝的要因
家族にPMDDやうつ病などの精神疾患の既往がある場合、発症リスクが高まる可能性があります。 - 環境的・心理的要因
ストレスやトラウマ、過去の心理的問題が症状を悪化させることがあります。
治療方法
PMDDの治療は、症状を緩和し、日常生活の質を向上させることを目的とします。以下は主な治療法です：
- 薬物療法
抗うつ薬（SSRIやSNRI）
セロトニンの働きを調整し、精神的な症状を軽減します。月経前の一定期間のみ使用することも可能です。
経口避妊薬
ホルモンの変動を安定させることで症状を改善します。
鎮痛剤
身体的な症状（頭痛や腹痛など）の緩和に使用されます。 - 認知行動療法（CBT）
ネガティブな思考パターンを修正し、ストレス管理の方法を学ぶ心理療法です。 - 生活習慣の改善
食事管理：バランスの取れた食事を心がけ、カフェインやアルコールを控える。
運動：適度な運動はストレスの軽減に効果的です。
睡眠の質の向上：規則正しい睡眠を心がける。 - サプリメント
カルシウムやビタミンB6、マグネシウムの補充が症状改善に有効とされています。
日常生活でのセルフケア
PMDDの症状を緩和するために、自分でできるセルフケアも重要です。
- リラクセーション法
瞑想や深呼吸、ヨガなどで心身をリラックスさせる。 - 日記をつける
月経周期と症状の関連性を記録することで、医師と治療計画を立てる際に役立ちます。 - 周囲の理解を得る
家族や友人に症状や状況を説明し、協力をお願いしましょう。
PMDDとPMSの違い
月経前症候群（PMS）は、比較的軽度な身体的・精神的症状を伴いますが、PMDDはそれよりも症状が重く、社会生活や人間関係に大きな影響を与えます。
症状がPMSの範囲を超えていると感じた場合は、早めに専門医に相談することが大切です。
まとめ
月経前不快気分障害（PMDD）は、ホルモンの変動による自然な反応として見過ごされがちですが、適切な治療によって症状を和らげ、生活の質を向上させることができます。
「毎月、月経前に強い不調を感じる」「日常生活に支障が出る」と感じた場合は、ぜひ専門医に相談してください。